粵劇二三事

我們想讓你知道的是：粵劇自1920年代末起從中州音過渡至以粵音演唱，以及二戰前後香港粵劇的輝煌發展。

香港藝術節於2018年搬演著名粵劇編劇唐滌生的經典作品《百花亭贈劍》，為這超過60年歷史的劇目注入新活力 | © Keith Hiro

粵劇又稱「廣府大戲」。根據研究，粵劇早在清朝乾隆年間已經漸成雛形，早期由外省戲班的皮黃和梆子等唱腔與廣東和廣西民間音樂結合。然而當時粵劇並非用粵語演出，而是用中州音——一種在明清時期、中原地區的通用語（又稱官話）。

中州音有既定音高及節奏規律，容易帶出角色情緒，製造戲劇高潮，故現今不少粵劇仍保留部分中州音。例如《帝女花》第一場〈樹盟〉，當長平公主吩咐官人傳召世顯：「內侍臣，與哀家傳！」後四字正是以中州音演唱。而「苦啊⋯⋯」和「可怒也！」等句末的叫板，一般也以中州音演唱，以達至更強的音樂性及戲劇性。

直至1920年代末，粵劇才漸漸過渡至以粵音演唱，而香港的粵劇發展亦迅即迎來一個重要發展——「薛馬爭雄」時期，當時兩大著名生角薛覺先（1904至1956）與馬師曾（1900至1964）並立藝壇，各自成立劇團。他們演出傳統粵劇的同時，亦致力改革粵劇，對粵劇的劇本、服飾、音樂、舞台美術設計和演出方式影響深遠，例如薛覺先嘗試引進京劇的武打和擊樂元素，以及西樂的提琴和結他演奏，使觀眾耳目一新。

1937年出版的《念奴嬌》粵劇戲橋（介紹故事情節及演員陣容的單張），由薛覺先及上海妹等大老倌領銜主演，當年薛覺先更有「萬能泰斗」之稱號 | © 香港中文大學圖書館 Licensed under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International license

1940至50年代，香港粵劇的編劇、音樂及演員人才輩出，為香港的粵劇發展奠定穩固基礎。各門派風格各異，劇團鼎立，可謂百花齊放，培育出往後稱霸粵劇界數十年的花旦小生。曾經為人津津樂道的有任劍輝、白雪仙及唐滌生的三人組合：文武生任劍輝、花旦白雪仙於1956年創辦的仙鳳鳴劇團，邀得唐滌生出任駐團編劇，唐滌生為兩人度身訂造角色，例如為公認口齒伶俐的白雪仙，設計了《紅了櫻桃碎了心》的蕭桃紅和《紫釵記》的霍小玉，以口白及小曲貫穿全劇，讓她充分發揮。

與此同時，唐滌生也改編了多部古代文學巨著為粵劇，包括《牡丹亭驚夢》、《蝶影紅梨記》、《紫釵記》和《再世紅梅記》，盡皆曲詞精警優美，把粵劇推向高雅的藝術層次，當中很多劇目已成為經典戲寶，歷演不衰。